1977年，上海越剧团精心打造的现代剧《忠魂曲》横空出世，该剧讲述1927年大革命失败后，杨开慧遵照毛委员指示，带领儿子岸英与保姆孙嫂留居东乡板仓，坚持地下斗争，因被密探发现一起被捕。杨开慧在敌人酷刑面前坚贞不屈，最终英勇牺牲。

剧团对此剧极为重视，汇聚了众多顶尖艺术家。著名越剧演员王文娟饰演杨开慧，她的表演深情而真挚，仿佛将观众带入了那个风雨飘摇的年代。范瑞娟、徐玉兰、傅全香等越剧流派创始人亦齐聚一堂，分别饰演杨老夫人、赵阿婆、孙嫂，张国华则扮演革命领袖毛泽东，这也是第一次在越剧舞台上出现革命领袖毛泽东的艺术形象，为越剧带来了前所未有的震撼。

《忠魂曲》对王文娟而言，不仅是她脱离舞台多年后重返舞台的大戏，更是她艺术生涯的又一次巅峰之作。面对男女合演和唱腔定调偏高的G调的挑战，她付出了巨大的努力。每天清晨8点，她便开始练唱，9点则投入到紧张的排练中。晚上回家后，她仍坚持练唱、研读剧本，为了让嗓子得到充分休息，她甚至尽量减少说话。

在剧中，“狱中示儿”一场尤为引人瞩目。王文娟与编导、作曲共同探讨，力求打破过去塑造英雄人物的固有模式。她成功地展现了一个母亲在面临生死关头时，既要体现豪迈果敢的革命气概，又要流露出深沉的母爱。这场戏中的唱段充分展现了越剧细腻抒情的艺术特点，令人动容，催人泪下，成为了越剧舞台上的经典曲目。

功夫不负有心人，1977年“国庆节”，《忠魂曲》在中国剧场首演，盛况空前，赢得了观众的一致好评。王文娟所饰演的杨开慧成为了舞台上一个经典的形象，深受观众喜爱。该剧也荣获了上海市文化局1976年至1979年创作演出奖，成为了越剧艺术的瑰宝。